GS 1 - 313 Die Griechen IV - Olympia und Perserkriege - Homepage Werner Keller 2016

In der Bedrohung durch die Perser wird Athen zu einer bedeutenden Seemacht. 200 Kriegsschiffe ankern im Hafen von Piräus. Der Nachfolger des Perserkönigs Darius ist Xerxes. Dieser plant einen neuen Angriff auf Griechenland. In der Not schliessen sich die beiden Erzrivalen Athen und Sparta zusammen. Nachdem die Spartaner mutig aber vergeblich versucht haben, an den Thermopylen (Tore an den warmen Quellen) das Vordringen der Perser zu Lande zu verhindern, kommt die grosse Stunde Athens. In der Seeschlacht von Salamis wird die persische Flotte vernichtend geschlagen. Es vergeht kaum ein Jahr und die Perser sind endgültig aus dem Land hinausgefegt. Die kleine Polis hat ein Weltreich besiegt. Im „Attischen Seebund“ schliessen sich etwa 200 griechische Städte und Inseln (nicht immer ganz freiwillig) unter dem Oberbefehl Athens zusammen gegen die Perser und zur Kontrolle der Seewege.

Um 450 v. Chr. sind die Athener auf   dem Höhepunkt ihrer Macht. Ein langjähriger Friede unter Perikles (448-431) lässt sowohl die Bevölkerungszahl wie auch den Wohlstand des Stadtstaates wachsen. Perikles baut das demokratische Regierungssystem in Athen aus, unterwirft die Verbündeten des Seebundes und macht sie zu steuerpflichtigen Untertanen Athens. Ein blühender Handel legt den Grundstein zu Athens Reichtum, den Perikles gut anlegt, nicht nur für die Anschaffung von Waffen und Schiffen, sondern auch für kulturelle Belange, für Kunst und Bauten. Unter Perikles entsteht an Stelle der Fluchtburg in Athen die wohl bekannteste Tempelanlage der westlichen Welt, die Akropolis.