GS 1 - 407 Niedergang der Karolinger - Homepage Werner Keller 2016

Die kaiserliche Nachfolge Karls durch Ludwig geschieht reibungslos und verläuft im Sinne seines verstorbenen Vaters. Aus dem Schatten des Grossen Vaters herauszutreten ist keine leichte Aufgabe. So bleibt Ludwig I. ein relativ schwacher Herrscher. In den 20er-Jahren des 9. Jahrhunderts beginnen dann die Probleme mit den inzwischen erwachsen gewordenen Söhnen Kaiser Ludwigs I. und der Adel spielt das Spiel - zur Ausweitung der eigenen Interessen - mit. 830 und 833 wird Ludwig zweimal entmachtet. Ab 831 / 832 verselbstständigen die Söhne zunehmend ihre Herrschaftsbereiche im Reichsverband und belassen ihren Vater in der Funktion eines Titularkaisers. Drei Jahre nach dem Tod ihres Vaters leiten Kai¬ser Lothar I., König Karl der Kahle, und König Ludwig der Deutsche 843 im Vertrag von Verdun die Teilung und das Ende des Karolingischen Kaiserreichs ein. Vergeblich versucht der Papst, die Einheit des Reiches zu erhalten, aber die Einheit, die auch Stärke bedeutet, ist unwiderruflich verloren.

Im Vertrag von Verdun 843 wird die endgültige Gebietsaufteilung geregelt:

- Das Westfrankenreich, das spätere Frankreich (→ Karl der Kahle),

Die unglückliche Reichsteilung und die Unfähigkeit der folgenden Herrscher öffnet den einfallenden Wikingern und Ungarn Tür und Tor und besiegelten den Untergang des erst vor kurzem neu entstandenen „Weströmischen Reiches“.

Der letzte Karolinger im Ostreich stirbt im Jahre 911. Im Westfranken stirbt die karolingische Linie 987 aus. Sie hat aber schon vorher jede politische Bedeutung verloren. Das Aussterben der Karolinger bezeichnet auch das Ende des frühen Mittelalters. Im Reich findet ein Dynastiewechsel statt, der das hohe Mittelalter einläutet. Ironie des Schicksals: Es ist ein Mann aus dem von Karl dem Grossen so hart bekämpften Volk der Sachsen, der in der Gestalt Heinrichs I. 919 das Szepter übernimmt und die Dynastie der Ottonen begründet. Diese werden bis 1024 die Geschicke des Reiches leiten. Nach ihnen kommen die Salier (bis 1125), dann ein säch¬si-scher Zwischenkaiser (Lothar III.) und schliesslich die Staufer (bis 1250).