GS 3 - 1404 Kinderarbeit - Homepage Werner Keller 2016

Eine Schicht beginnt um sechs Uhr morgens und endet um sechs Uhr abends. Das sechs Tage in der Woche. Für Freizeit bleibt kaum Platz. Wo die Arbeitszeit geregelt ist, arbeiten 9-13-Jährige „nur“ 48 Stunden,14 -18-Jährige 69 Stunden. Die Schule kommt dabei zu kurz, obwohl sich die aufgeklärte Gesellschaft zur Notwendigkeit einer Schulbildung bekennt. Wo Schule trotzdem stattfindet, ist sie mit von der Arbeit übermüdeten Kindern konfrontiert, die nicht mehr aufnahmefähig sind und schliesslich am Ende der Schulzeit oft weder lesen noch schreiben können. Doch viele Eltern sehen keinen Ausweg, auch nicht, als die Schule Ende des 18. Jahrhunderts, Anfang 19. Jahrhundert obligatorisch wird. Erst mit den Fabrikgesetzen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts und der Regelung der Kinderarbeit entspannt sich die Situation etwas. Im preussischen Kinder- und Jugendarbeitsschutz wird 1839 die Fabrikarbeit für Kinder unter neun Jahren verboten und für Kinder bis 16 Jahren die Arbeitszeit auf 50 Stunden pro Woche (bei sechs Tagen Arbeit) begrenzt. Ab 1891 dürfen nur noch Kinder ab 14 Jahren in der Fabrik arbeiten. Damit ist natürlich das Problem nicht vom Tisch, denn die meisten Familien können es sich trotzdem nicht leisten „nutzlose Esser“ am Tisch zu haben.

Kinderarbeit ist auch heute noch in vielen Entwicklungsländern ein Thema. Gründe und Probleme unterscheiden sich wenig von denen des 19. Jahrhunderts bei uns. Nach Schätzungen müssen (!) 250 Millionen Kinder zwischen 5 und 14 Jahren arbeiten – und das wohlgemerkt nicht zur Aufbesserung des Taschengeldes, um sich den neusten MP3-Player kaufen zu können, sondern um ihr eigenes Überleben und allenfalls das ihrer Familie sichern zu können! Kinder sind dort die Kranken- und Altersversorgung ihrer Eltern. Sie tragen wesentlich zum Unterhalt der oft grossen Familien bei. Nicht selten nimmt diese Kinderarbeit heute Formen moderner Sklaverei an. Wenn (kommerzielle) Kinderarbeit an sich schon fragwürdig ist, ist es besonders stossend, wenn Kinder dazu missbraucht werden, billige Massen- und Markenartikel für unsere westliche Konsumgesellschaft zu produzieren. Trotzdem haben diese Kinder heute bessere Chancen ihrem Elend zu entfliehen als die Kinder des 18./19. Jahrhunderts. Kinderhilfswerke und Konsumentenorganisationen kümmern sich heute um diese Missstände und nehmen auch Produktionsbedingungen für Artikel, die nach Europa oder Amerika geliefert werden, unter die Lupe. Aber die Dunkelziffer ist nach wie vor gross. Vorgehen kann man nur gegen Fälle, die bekannt sind. Der Missbrauch von Kindern wird kaum je auszurotten sein, weil sie sich selber nicht wehren können.