Tektite - Homepage Werner Keller 2016

EINTEILUNG DER METEORITEN

Tektiten

Tektiten (Impaktgläser; vom gr. tektos = geschmolzen) sind keine Meteoriten im eigentlichen Sinne. Sie sind beim Aufprall eines Meteoriten auf der Erde entstanden. Dabei hat der Meteorit das Gestein unter sich richtiggehend verflüssigt und in die Atmosphäre geschleudert, wo es in grosser Höhe schlagartig wieder abkühlte. Aus den Silikaten des Bodens entstanden so Gläser, in denen sich irdisches Material der Aufschlagstelle wohl auch mit verdampftem Meteoritenmaterial des Aufschlagkörpers vermischt hat.

Australasiatische Tektiten

Zu ihnen gehören die Indochiniten und Australiten. Sie sind meist schwarz und undurchsichtig und haben die verschiedensten Formen (kugelig, tropfenförmig, hantelförmig, unregelmässig...). Obwohl das australasiatische Streufeld riesig ist (ca. 10 % der Erdoberfläche), konnte bisher kein eindeutiger Krater ausgemacht werden, der als Ursprung dieses Impaktes (Einschlags) gelten könnte. Das Alter dieser Meteorite beträgt etwa 700'000 Jahre.

Europäische Tektiten

Zu ihnen gehören die Moldavite, die heute vorwiegend in Tschechien gefunden werden. Sie sind grün und durchscheinend und werden oft auch als Schmucksteine verwendet. Ihr Alter beträgt 14,8 Millionen Jahre. Als Ursprungskrater wird das Nördlinger Ries (Deutschland) angenommen -, zeitgleich mit dem Nördlinger Ries ist das Steinheimer Becken entstanden, wahrscheinlich durch ein kleineres Bruchstück desselben Meteoriten. Der Ries-Krater hat einen Durchmesser von 24 Kilometern und gehört zu den am besten erhaltenen Impaktkratern auf der Erde, auch wenn er vom Boden aus nicht ganz leicht auszumachen ist.

Der Ries-Krater in Deutschland aus der Satellitenperspektive. Auf der Fotografie ist er nicht ganz leicht auszumachen.
Der Schriftzug etwas unterhalb der Mitte markiert die Stadt Nördlingen.
In einer Falschfarbenaufnahme der Höhenstufungen (je höher, desto heller) wird der Krater aber deutlich sichtbar.
(Quelle: NASA - Earth Observatory).

Afrikanische Tektiten

Zu ihnen gehört das Libysche Wüstenglas, das vorwiegend in Sahara zwischen Libyen und Ägypten gefunden wird. Es ist milchig weiss und wurde mindestens früher als Schmuckstein verwendet. Sein Alter beträgt 28 - 30 Millionen Jahre. Als Ursprungskrater wird heute der stark verwitterte Kebira-Krater im Grenzgebiet zwischen Libyen und Ägypten angenommen. Im Gegensatz zu anderen Tektiten weist das Libysche Wüstenglas nicht die typischen Formen auf, die entstehen, wenn Silikatschmelzen in grosse Höhen geschleudert werden. Das Glas muss auf dem Erdboden entstanden sein, wie genau, ist bis jetzt noch Gegenstand von Diskussionen.

Der Kebira-Krater in Nordostafrika. Der Krater ist kaum mehr als solcher zu erkennen.
(Quelle: Landsat)

Neben den genannten gibt es noch weitere, weniger bekannte Streugebiete an der Elfenbeinküste (Afrika) und in Nordamerika. Sie alle aber weisen auf die gleichen Ereignisse hin, massive Impakte, wie sie auf der Erde immer wieder eingetroffen sind und u. a. auch grössere Artensterben ausgelöst haben.